Investigadores de la Universidad de Talca han publicado nuevos hallazgos sobre las variables sociales y clínicas que predisponen a una ausencia prolongada tras accidentes laborales. El estudio, liderado por la académica Sandra Alvear, involucró la colaboración de destacados profesores de la misma casa de estudios y de la Universidad Católica del Maule. Estos investigadores se enfocaron en factores como la edad del trabajador, el tamaño de la empresa, así como el tiempo de atención médica tras un accidente laboral, demostrando que estas variables juegan un papel crucial en la duración de las licencias médicas. La investigación fue financiada por la Mutual de Seguridad, en relación con un concurso de la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO).
Uno de los hallazgos más impactantes del estudio revela que los trabajadores de mayor edad experimentan un tiempo de recuperación significativamente más largo tras sufrir accidentes laborales. Este fenómeno se debe a que las lesiones tienden a ser más severas en trabajadores mayores, un dato alarmante considerando que el promedio de edad de los trabajadores en Chile ha superado los 44 años. La profesora Alvear indicó que los hombres son los más afectados, especialmente aquellos que laboran en pequeñas y medianas empresas (PYMES) y en el sector de la construcción, un ámbito donde los accidentes son más frecuentes.
Los académicos también subrayaron la importancia del tiempo de atención médica. El estudio encontró que si el tratamiento del trabajador accidentado se retrasa, el tiempo de recuperación habitualmente se extiende. Así, resaltaron la necesidad de decisiones clínicas y administrativas rápidas para reducir las ausencias prolongadas. Alvear sugirió que facilitar un acceso ágil a centros médicos con mejores recursos puede ser más eficiente y menos costoso que mantener prolongadas ausencias laborales.
Además, el estudio recomienda la implementación de planes de prevención específicos para trabajadores mayores, adaptados a las características de cada industria y contexto cultural. Los investigadores enfatizaron la necesidad de reforzar las políticas de supervisión, particularmente en el sector de la construcción, donde las condiciones laborales pueden facilitar accidentes como caídas que llevan a ausencias prolongadas. Se sugiere que empleadores de PYMES realicen capacitaciones en prevención de accidentes para que los trabajadores tomen conciencia sobre la importancia de la protección personal y el cumplimiento de las normas establecidas.
La investigación realizada por los académicos de la UTALCA no solo arroja luz sobre un problema significativo en el ámbito laboral, sino que también proporciona recomendaciones valiosas para mejorar la seguridad y la salud en el trabajo. A medida que la fuerza laboral en Chile envejece, es imperativo que las organizaciones adopten medidas proactivas para mitigar el riesgo de accidentes y asegurar un entorno de trabajo seguro para todos. Esta iniciativa no solo protege a los empleados, sino que también resulta beneficiosa desde una perspectiva económica para las empresas, al reducir costos relacionados con ausencias prolongadas.
