Columna de opinión: Por qué la nueva generación de ejecutivos de infraestructura necesita entender el territorio
Por Paola Basaure, vicepresidenta de Asuntos Corporativos y Gestión Socioambiental de Transelec
Durante mucho tiempo, dirigir grandes proyectos de infraestructura estuvo asociado principalmente a dominar variables técnicas, regulatorias y financieras. Todas siguen siendo indispensables. Hoy se suma una competencia que ha adquirido un peso estratégico: entender el territorio donde esa infraestructura será construida y permanecerá durante décadas.
Un proyecto puede ser técnicamente sólido, contar con financiamiento y responder a una necesidad concreta del país. Su ejecución ocurre en un espacio donde existen comunidades, ecosistemas, actividades productivas, autoridades locales, caminos, relaciones históricas y expectativas que también forman parte de la realidad que debe gestionar un ejecutivo.
Para los ejecutivos, esa dimensión territorial adquiere mayor valor cuanto antes entra en una decisión.
En Transelec, cuando surge una idea de negocio, una adquisición o un nuevo proyecto, el área socioambiental participa desde las primeras etapas. Eso permite incorporar estas variables cuando todavía existe capacidad para estudiar alternativas, ampliar información y ajustar decisiones.
Así comienza una de las principales transformaciones del liderazgo en infraestructura, donde el territorio dejó de ser una variable que aparece después de la ingeniería y pasó a formar parte de la estrategia del proyecto.
El territorio también entrega información para decidir
Los cargos ejecutivos trabajan permanentemente con información. Se revisan estudios, modelos, presupuestos, evaluaciones de riesgo, cronogramas, permisos y antecedentes técnicos. El territorio agrega otro tipo de conocimiento que difícilmente aparece completo en esos documentos.
Por eso resulta tan importante llegar temprano. Cuando los equipos se aproximan a una zona, se busca entender qué ocurre allí. Se levanta información, entrevistas, conversamos con personas y desarrollamos instancias que permiten conocer las preocupaciones asociadas a un proyecto.
Esa información ayuda a comprender qué aspectos requieren mayor atención y qué elementos pueden incorporarse en las decisiones posteriores.
Una comunidad puede conocer dinámicas que una cartografía todavía no muestra, como explicar cómo se utiliza un camino, identificar una actividad que depende de determinado espacio o entregar antecedentes sobre la forma en que las personas se relacionan con su entorno.
Ese conocimiento tiene valor para el proyecto y escuchar temprano permite transformar parte de esa información en planificación.
Un ejecutivo necesita aprender a hacer preguntas fuera de su especialidad
Los proyectos actuales exigen equipos cada vez más multidisciplinarios. Ingenieros, abogados, especialistas ambientales, profesionales de comunidades, finanzas, comunicaciones, operaciones y construcción observan una misma iniciativa desde perspectivas diferentes.
La tarea ejecutiva consiste en conectar esas perspectivas. Por eso, una de las capacidades más relevantes del liderazgo actual es saber hacer preguntas.
¿Qué estamos dejando fuera?, ¿qué información conoce el equipo territorial?, ¿cómo será explicada esta decisión a una comunidad?, ¿qué pasará cuando este activo lleve veinte años funcionando?
Dirigir infraestructura implica tener suficiente comprensión técnica para formular esas preguntas y suficiente apertura para recibir respuestas desde disciplinas diferentes.
En el trabajo con nuestros equipos he insistido precisamente en esa combinación. El conocimiento especializado es fundamental y, junto con él, necesitamos personas capaces de generar redes, construir relaciones, presentar ideas, negociar y trabajar transversalmente.
La comunicación efectiva parte por ponerse en el lugar de quien escucha y explicar las cosas con palabras que esa persona pueda comprender. La transparencia y la claridad ayudan a construir confianza con comunidades, autoridades y otros actores relacionados con la infraestructura.
Los grandes proyectos necesitan especialistas capaces de dominar materias complejas. También necesitan líderes capaces de traducirlas. Esta capacidad debería formar parte de la preparación de cualquier ejecutivo.
Para a próxima generación de líderes
Chile necesita desarrollar una cantidad importante de infraestructura durante las próximas décadas. Transmisión eléctrica, almacenamiento, agua, minería y nuevas tecnologías vinculadas a la transición energética exigirán inversiones relevantes y proyectos cada vez más complejos.
Eso también aumentará las exigencias sobre quienes los dirijan. A esas capacidades debemos sumar conocimiento socioambiental, comprensión territorial, comunicación y capacidad para trabajar con actores diversos.
En Transelec, esa evolución está dentro de los equipos. Las organizaciones de infraestructura están incorporando especialistas ambientales y comunitarios junto a los perfiles tradicionalmente relacionados con ingeniería y operación. Esa integración reconoce que el desempeño de un proyecto depende de distintas capacidades trabajando en conjunto.
Para la nueva generación de ejecutivos, entender el territorio debería considerarse parte de la preparación profesional.
Las grandes obras se construyen con ingeniería. Los proyectos capaces de perdurar se construyen además con una comprensión profunda del lugar donde esa ingeniería tendrá que convivir durante décadas.
